若將一位音樂家的身體缺陷，視為其所以卓越 的著眼點，那會是相當不負責的說法。我們應 該懷疑假使Stevie Wonder能用雙眼看見這個世 界，他就無法達到現在的成就嗎？當然不！真 正該關切的是一位音樂人，如何在有限的能力 範圍內去創造無價的藝術。 那麼我們現在來談談新垣 勉的出身。1952年誕 生的他因助產士過失造成雙眼全盲，美國與琉 球籍的父母自幼離異，辛苦養育的祖母也在他 14歲時過世，迎面而來是過早的人生絕境。曾 經有“殺掉母親接生員後再自殺”念頭的他，所 幸從收音機傳來的聖歌找到心靈的冀望。為了 貫徹對成為聲樂家的渴求，在34歲時進入日本 頂尖的武藏野音樂大學，39歲畢業並於2003年 獲邀在日本皇太后御前獻唱。紀錄他奮勉人聲 的自傳亦收編成日本中學生的英語教材。 新垣 勉的魅力何在？被義大利人評為“擁有日 本人沒有的出色拉丁系嗓音”就是他的無價資 產。有感於二次大戰後仍紛擾的世界，希望以 歌聲傳頌和平而產生的『』專輯，或許有比起 他正統聲樂作品更為打動人心的地方：每個人 都可以清楚接收歌聲中的訊息。收錄多首膾炙 人口的名曲翻唱，如沖繩歌謠《白百合?花? ??頃》、《?????》展現新垣 勉蘊藏豐厚 情感的念鄉之思，更提醒我們別忘記自己生命 的起點；唱紅日劇『求婚大作戰』主題曲的龐 克團Mongol 800，其熱門曲《????》也改編 為鋼琴鋪陳的抒情詩，渾厚嗓音與大器的演譯 讓日文聽來多了幾分壯闊意境。Bob Dylan不朽 的反戰名曲《風?吹???(Blowin’ In The Wind)》飄散著沖繩海島的悠淡，唱出口的音 符彷彿就要乘著熱風抵達世界的彼端，是新垣 勉對恬適生命的感激，也使得聽者反思“那我 們呢？”。或許遺落目光所及的現世景色，但 這位虔誠的信徒在音樂找到更美的永恆風光。